The following press release was produced & distributed by the Sonoran Desert Press Office and is published below in Spanish and English.
Monday, September 14, 2026
LOCHIEL, AZ--Three land defenders dressed in bird and jaguar costumes were arrested by Cochise County sheriffs ten miles east of Lochiel/La Noria while protesting border wall construction in the San Rafael Valley of southern Arizona. The arrests came after protesters shut down construction along a fifteen-mile stretch spanning both Cochise and Santa Cruz counties.
Witnesses present on the scene say a construction worker physically assaulted two land defenders standing in front of heavy machinery. A vehicle belonging to supporters and bystanders was illegally blocked in by work trucks before sheriffs arrived and arrested three land defenders.
In a video posted to the Instagram account Rally for the Valley, one of the arrested land defenders stated, “There are four of us that have come and halted construction. We have stopped a concrete pouring machine. We have stopped a giant crane from hauling up these giant panels. We have stopped both of those and multiple other construction doing various sorts of work. Like I said, there’s only four of us. It doesn’t take much to stop tons of work being done here.”
Over the last 49 days, land defenders have occupied an ancient cottonwood tree standing in the direct path of the planned border wall. The tree-sit was established on July 29 and has been continuously occupied since then. These cottonwood trees have been referred to as grandmothers by protestors.
Sheriffs appeared surprised to arrive at a scene of whimsical animals disrupting the construction. It should be no surprise because the land currently being razed by the Trump administration is a biodiversity hotspot that includes the most significant wildlife corridor remaining along the Arizona-Mexico border. Jaguars and Yellow-billed Cuckoos, the two costumes present at today’s construction site, are endangered animals present in the valley. Yellow-billed Cuckoos make their breeding nests June through late September in the oaks that populate the valley and are considered a highly at-risk species. The border wall threatens their critical breeding grounds.
One land defender using the name Fouquieria said, "Resistance to Trump's double border wall is growing in the borderlands. We are fighting for life, self-determination, and freedom of movement for all living beings. If you share these convictions, you're invited to join the fight at Camp O:Shad in Lochiel, AZ."
Photo: A land defender wears a Yellow-billed Cuckoo costume while stopping construction of the border wall in the San Rafael Valley, Arizona.
Tres defensores de la tierra detenidos en medio del creciente movimiento de resistencia contra el muro fronterizo
lunes, 14 de septiembre de 2026
LOCHIEL, AZ--Tres defensores de la tierra, vestidos con disfraces de ave y de jaguar, fueron detenidos por los sheriffs del condado de Cochise a dieciséis kilómetros al este de Lochiel/La Noria mientras protestaban contra la construcción del muro fronterizo en el Valle de San Rafael, al sur de Arizona. Los arrestos se produjeron después de que los manifestantes detuvieran la construcción a lo largo de un tramo de veinticuatro kilómetros que abarca los condados de Cochise y Santa Cruz.
Testigos presentes en el lugar señalan que un trabajador de la construcción agredió físicamente a dos defensores de la tierra que se encontraban de pie frente a la maquinaria pesada. Un vehículo perteneciente a simpatizantes y espectadores fue bloqueado ilegalmente por camiones de trabajo antes de que llegaran los sheriffs y arrestaran a tres defensores de la tierra.
En un video publicado en la cuenta de Instagram Rally for the Valley, uno de los defensores de la tierra detenidos declaró: "Somos cuatro quienes hemos venido a detener la construcción. Hemos detenido una máquina de vaciado de concreto. Hemos detenido una grúa gigante que transportaba estos enormes paneles. Hemos detenido ambas cosas, además de otras labores de construcción de diversos tipos. Como dije, solo somos cuatro. No se necesita mucho para detener toneladas de trabajo que se está realizando aquí."
Durante los últimos cuarenta y nueve días, defensores de la tierra han ocupado un álamo antiguo que se encuentra directamente en el camino del muro fronterizo planeado. El plantón en el árbol se estableció el 29 de julio y ha sido ocupado de manera continua desde entonces. Los manifestantes se han referido a estos álamos como "abuelas".
Los sheriffs parecieron sorprendidos al llegar a una escena de animales fantasiosos interrumpiendo la construcción. Sin embargo, no debería sorprender, ya que el terreno que actualmente está siendo arrasado por la administración de Trump es un punto crítico de biodiversidad que incluye el corredor de vida silvestre más importante que queda a lo largo de la frontera entre Arizona y México. El jaguar y el cuclillo pico amarillo, los dos disfraces presentes hoy en el sitio de construcción, son especies en peligro de extinción presentes en el valle. Los cuclillos pico amarillo anidan de junio a finales de septiembre en los encinos que pueblan el valle y se consideran una especie de alto riesgo. El muro fronterizo amenaza sus zonas críticas de anidación.
Un defensor de la tierra que usa el nombre Fouquieria dijo: "La resistencia al doble muro fronterizo de Trump está creciendo en las tierras fronterizas. Estamos luchando por la vida, la autodeterminación y la libertad de movimiento para todos los seres vivos. Si comparten estas convicciones, están invitados a unirse a la lucha en el Campamento O:Shad en Lochiel, AZ."
Foto: Un defensor de la tierra viste un disfraz de jaguar mientras detiene la construcción del muro fronterizo en el Valle de San Rafael, Arizona.